El número de 'verticilos radiculares' (1) de las plantas está relacionado con la habilidad para formar más raíces basales con diferentes ángulos. Esta característica permite a una planta explorar más volumen de suelo superficial, donde se concentran los nutrientes menos móviles como el fósforo. El número de verticilos radicales se considera como una de las características de la raíz que afecta la eficiencia de la adquisición de nutrientes en suelos infértiles.
En la siguiente sección se describe los procedimientos para evaluar los verticilos radiculares.
1 N del T: El término original usado es 'root whorl'. El término botánico más similar es el de un verticilo, el que normalmente debería ser reservado para órganos del tallo de la planta. Si Ud conoce de un mejor término le rogamos lo comparta. (R Jaramillo)
Evaluación de genotipos para el número de verticilos radiculares
1. Germine las semillas. Se esterilizan seis a ocho semillas de cada genotipo en NaOCl al 0.5% por 1 minuto para remover hongos y otros agentes infecciosos de la cubierta de la semilla. Las semillas se colocan en rollos de papel de germinación, y se guardan en un vaso con 500 ml de CaSO4 0.5 mM. Luego el vaso se ubica en una cámara de germinación (incubador) a 28 °C por tres días en la oscuridad.
2. Al tercer día se evalúan las semillas. El número de los verticilos radicales se determina contando el número de 'anillos' de raíces basales que se originan del tejido en el interfaz del tallo y la raíz de la plántula.
3. El número de 'anillos' en la plántula es el número de verticilos. Luego el número total de raíces basales se determina contando las raíces basales que provienen de cada verticilo. Usualmente, el número total de raíces basales es directamente proporcional al número de verticilos. En el fréjol, el número de verticilos varía de 1 a 5 y depende del genotipo.
